Tout dépend du type de Champagne… Pour un Brut sans année, il n’est pas nécessaire de le faire vieillir. On peut le garder un ou deux ans, il ne va ni s’abîmer, ni s’améliorer. Pour un millésimé c’est autre chose. Il est conseillé de le faire vieillir. Le millésime 1996 est à maturité aujourd’hui. Son acidité forte des premières années laisse place à une fraicheur et une densité d’une richesse rare. Il sera idéal pour accompagner un repas de fête…
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Contrairement aux idées reçues, le champagne ne se boit pas glacé. Il se déguste très frais. Il est donc très fortement déconseillé de placer la bouteille au congélateur, qui annihile les arômes et les saveurs. Il faut plonger cette dernière dans un seau rempli de glaçons et d'eau. 15 à 20 minutes suffisent pour rafraîchir le champagne. Sinon, il convient de placer le champagne (bouteille couchée) dans le bas du réfrigérateur (partie la moins froide) pendant 3 heures.
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Le choix du verre n'est pas anodin. La flûte est le réceptacle parfait pour le Champagne car sa profondeur encourage la file ininterrompue de bulles qui viennent s'épanouir en cordon à la surface, et sa forme élancée, permet aux arômes de se dévoiler sans se perdre. Pour bien apprécier les arômes, il est préférable de ne remplir qu'à moitié les flûtes. Les flûtes en forme de tulipe sont ceux qu'il faut préférer pour le service du champagne. Le volume et la hauteur sont idéaux pour permettre aux bulles d'évoluer.
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Pour bien vivre, buvez sans sucre. La cuvée Zéro Dosage surfe sur la tendance manger sain et vivre longtemps. Ce qui est bien son cas...
En Angleterre, on ne boit pas que du thé. Et sans doute autant de Champagne que de Earl Grey ! Cela, depuis que le Champagne est Champagne. La Grande-Bretagne a été l'un des premiers marchés des Champenois à l'international - avec les pays nordiques et la Russie des tsars - et a toujours eu un penchant appuyé pour les cuvées peu dosées. De l'extra dry avant d'Extra Brut en somme !
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Envie d'un repas d'exception ? Comptez sur ce Champagne exclusif Pinot Noir pour attiser et faire monter les émotions en bouche.
Autant le Blanc de Blancs est vif et ciselé, autant le Blanc de Noirs est rond, charnu, charnel. Opulent et jouissif. Avec lui, on joue la même partition que pour le Chardonnay, mais sur un registre différent, opposé, celui de la Montagne de Reims et de ses raisins blancs à la peau noire, dit Pinot Noir.
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Qui dit Champagne, dit cuvée Brut. Cette dernière rime avec convivialité et met de l'effervescence partout où elle se déguste.
Ce n'est un secret pour personne : 85 % des vins de Champagne sont des cuvées Brut. Elles sont élaborées à partir des raisins de l'année, auxquels le chef de cave ajoute des vins des années précédentes, dits de réserve, pour leur donner ce goût légendaire, unique et intemporel qui est la signature de chaque Maison. Et toutes en font. Car la Cuvée Brut est l'essence de leur style, de leur esprit, de leur légende aussi. Que seraient Moët & Chandon sans son Brut Impérial, GH Mumm sans son Cordon Rouge, Veuve Clicquot sans sa Carte Jaune ?
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Seule la position couchée à l’horizontale assure une conservation optimale. Les bouteilles peuvent se garder 4 à 5 ans pour les Champagnes non millésimé et 8 à 10 ans pour les millésimés, dans une cave qui offre des conditions de stockage optimales : pas de vibration, pas de courants d’air, obscurité, fraîcheur et température constantes (12 à 14 degrés dans l’idéal), hygrométrie de 80% environ. Un bouchon sec et c'est la condamnation du Champagne.
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Il est important de laver les verres à Champagne sans produit de vaisselle, à l'eau chaude, et de les laisser égoutter. Les résidus du produit de vaisselle éteignent la mousse du Champagne !
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Le Champagne doit être servi qu'à moitié du verre, pour laisser toute la place aux arômes. Il est important de regarder le Champagne et sa robe couleur or avant de le déguster, sans oublier de le sentir avec attention pour s'imprégner des saveurs qui apparaîtront en bouche...
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Qui dit millésime, dit climat béni. Car ce sont ses effets qui décident si le Champagne sera millésimé ou non.
Qui a initié les cuvées millésimées ? Madame Clicquot. En 1810, elle élabore le premier millésime, une cuvée composée de raisins provenant d'une seule vendange jugée exceptionnelle. Depuis, la coutume se perpétue... Selon les récoltes... En effet, un Millésime n'est produit qu'avec des raisins d'une seule et même année, et son élaboration est totalement laissée à l'appréciation du chef de cave. « C'est lui qui décide, au moment de l'assemblage des vins clairs, de la quintessence de ceux-ci et de leur potentiel de vieillissement », explique Mathieu Kauffman, chef de cave de la Maison Bollinger.
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Les Cuvées Prestige ? Elles sont comme les Collectors, les éditions limitées, rares, précieuses et donc inestimables...
Dans le catalogue d'une Maison de Champagne, les cuvées dites Prestige tiennent une place à part. Elles ne sont régies par aucune règle, si ce n'est celle du luxe et de la rareté.
Elles peuvent marquer un évènement, commémorer un anniversaire ou rendre hommage à une personnalité. Ainsi, chez Veuve Clicquot, la Grande Dame a été lancée en 1972 pour célébrer le bicentenaire de la Maison et rendre hommage à Madame Clicquot. Elle s’habille d'un flacon plus ample que les autres cuvées de la Maison et s'offre un bouquet de huit Grands Crus où domine le cépage fétiche de la dame, le Pinot Noir.
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Le Magnum, incontournable pour la garde. C’est un contenant équivalent à 2 bouteilles, soit 1,5 litres. Son aptitude particulière à la garde s'explique par une oxydation plus lente du Champagne. En effet, l'air emprisonné dans la bouteille est en contact avec un volume deux fois plus important de Champagne comparé à une bouteille de 75cl classique. Le Champagne arrivera donc à maturité plus tard.
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Point important pour un service parfait, prendre en compte la maturité du champagne pour entrevoir la bonne température. Un champagne vif et jeune se boit bien frais, à 8°C, tandis qu'un champagne mature ou millésimé se boit moins frais, entre 10°C et 12°C. Excellentes dégustations !
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La cuvée Blanc de Blancs joue l'accord parfait avec les poissons et les viandes blanches par son assemblage exclusif Chardonnay. Le cépage qui signe sa minéralité végétale.
Exclusivement Chardonnay. Cette cuvée n'aime que les raisins de la Côte des Blancs, des grains à la peau blanche, aux reflets jaune clair, dorés ou tirant légèrement vers le vert, et c'est donc à eux qu'elle doit son nom. On la dit aussi mono-cépage. Sa personnalité tient à sa région, à son terroir. La Côte des Blancs, qui s'étire sous Epernay, a un sol qui donne des nuances de craie, mais aussi de silex ou de pierre à fusil.
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En Champagne, la terre parle. Ce sont les villages qui font les Grands Crus. Pour des vins qui frisent avec le nirvana.
Petit cours d'histoire géographie. Le classement en Grands Crus fête en 2011 ses 100 ans. C'est en 1911 que, en se basant exclusivement sur leur expérience, les négociants champenois ont classé dix-sept villages comme étant ceux qui produisaient - et c'est toujours vrai - les meilleurs raisins. Attention, on dit bien village, et non pas parcelle ou vignoble ! Comme Avize, Ay, Oger, Bouzy, Cramant... Ce sont les parcelles de Chardonnay et de Pinot Noir qui les composent, qui sont appelés Grands Crus.
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En s'allégeant en sucre, la cuvée Extra Brut ouvre la dégustation du Champagne à de nouvelles rencontres, de nouvelles aventures sous le signe de la légèreté.
Tous les sommeliers amoureux du Champagne comme Sébastien Laffitte, sommelier conseil et associé de Champ’market, ne contiennent pas leurs louanges pour ce Champagne. "J'aime l'Extra Brut, car il est digeste, aérien, léger. On peut le boire tôt ou tard sans jamais craindre ses effets secondaires" dit-il. "C'est en effet au moment où il pétille en verre qu'on l'apprécie" poursuit Jean-François Perrot-Minnot, président des œnologues de Champagne.
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